Як Соня Сотомайор подолала труднощі, щоб стати першим у США латиноамериканським суддею

Помічник юстиції Верховного суду Соня Сотомайор Діабет 1 типу діагностували, коли їй було сім років, у той час, коли очікується, що більшість діабетиків не доживе до 50 років. Її батько був алкоголіком яка померла, коли їй було дев'ять. І хоча вона була розумною та рішучою, її сім’ї бракувало фінансових ресурсів, а також знань, які б допомогли їй пройти шлях до успіху. Проте необхідність боротися з труднощами не зупинила підйом Сотомайор — насправді вони допомогли сформувати її і без того сильний характер у такий, який вистояв і виріс навіть всупереч невдачам.

З юних років боротьба Сотомайор з діабетом привела її до успіху

Батьки Сотомайор спочатку планували впоратися з ін'єкціями інсуліну, які були необхідні їхній дочці для життя. Але її мати багато годин працювала медсестрою, і в батька тремтіли руки, коли він намагався виконати це завдання. Це підштовхнуло Сотомайор до рішення самостійно вводити інсулін. Вона зробила це, незважаючи на те, що ледь могла дотягнутися до плити, щоб закип’ятити воду, і лише нещодавно навчилася визначати час (це вміння, необхідне для відстеження хвилин, необхідних для стерилізації шприців і голок).

Діабет також посилив внутрішній потяг Сотомайор. Поки протоколи лікування не змінилися, вона роками вірила, що її хвороба скоротить її життя; як вона сказала в одному інтерв'ю , «Це спонукало мене до того, що, мабуть, нічого іншого, можливо, не потрібно було досягти якнайбільше, ніж я міг якомога раніше».

Її дискримінували в Прінстоні

Коли їй вперше порадили подавати документи до шкіл Ліги Плюща, Сотомайор не знала, що означає «Ліга Плюща», тому вона попросила більше інформації, що спрямувало її на шлях до Прінстона. Вступила в 1972 році.

Школа була великою зміною порівняно з житловим проектом у Бронксі, і вона зізналася подрузі, що відчуває себе в іншому світі. Сказали, що вона звучить як Аліса в країні чудес , Сотомайор не знала, про кого говорить її подруга, і запитала, хто така Аліса. «Невігластво — це те, чого ви не знаєте, але можете навчитися. Ви дурні, коли не задаєте питань», — сказав Сотомайор під час розмова в 2014 році .

У розпал пошуку своєї опори їй також довелося мати справу з дискримінацією з боку студентів і випускників; Вони були ворожі до жінок і меншин їх школа нещодавно почала визнавати, почуття вони вільно поділився в листах до шкільної газети . Але навіть коли її оцінки були низькими на першому курсі, Сотомайор не дозволила себе захопити заявами про те, що вона не належить до цього. Натомість вона виправляла свої академічні недоліки, вивчаючи граматику та вивчаючи нові словникові слова під час літніх канікул. Вона закінчила навчання з відзнакою.

ЧИТАТИ БІЛЬШЕ: Соня Сотомайор та 9 інших латиноамериканських піонерів 19, 20 і 21 століть

Один із її головних життєвих уроків: «завжди просити допомоги»

Сотомайор, навчена своїми днями в Прінстоні, продовжує наголошувати на важливості дослідження в невизначених ситуаціях. Одного разу жінка помітила, як вона вводить інсулін у ванній кімнаті ресторану. Пізніше Сотомайор почув, як ця жінка сказала напарнику, що помічник правосуддя, мабуть, залежний від наркотиків. «Пані, я не наркоман. Я діабетик», — Сотомайор повідомив її . «Якщо ви не знаєте, чому хтось щось робить, просто запитайте його. Не припускайте найгіршого в людях». Цей досвід надихнув правосуддя написати дитячу книгу, Просто запитаєте! Будь іншим, будь сміливим, будь собою , про цінність бачити та поважати відмінності.

«Я абсолютно чесний щодо багатьох негараздів у своєму житті», — Сотомайор заявив . «Один із моїх головних уроків — завжди просити про допомогу». Вона робила це принаймні ще в п’ятому класі; Бажаючи вдосконалюватися в школі, вона пішла до більш успішного учня за вказівками з навчання. Цей підхід вона також застосувала в Прінстоні.

Хоча спочатку неохоче, Сотомайор також визнала необхідність повідомити інших у своєму житті про свій діабет, який врятував їй життя, коли вона впала в своєму готельному номері після поїздки до Італії на весілля. Коли Сотомайор не зустрівся з подругою, як було заплановано, він і його дружина знайшли її готель і переконали персонал відкрити двері її кімнати. Без цього втручання вона могла б померти.

Сотомайор також покладалася на зовнішню підтримку, коли пройшла через важкий період після висунення до Верховного суду. Вона зізналася, що зазнавала деяких нападів, наприклад, коли їй телефонували нерозумний хуліган , змусив її задуматися про зняття з розгляду. Але друзі підбадьорили її. З їхньою підтримкою вона зрештою приєдналася до найвищого суду країни.

Сотомайор вважає, що невдачі допомагають «вирости позитивно»

Пристосування до мінливих ситуацій є ще однією рисою Сотомайор, яка допомагала їй, коли вона стикалася з труднощами. Після того, як їй сказали, що бути діабетиком означає вона не могла приєднатися до поліції , вона обрала нову мрію – стати адвокатом і суддею. Вона знала вагітність була небезпечною для когось із діабетом і виключила усиновлення, бо боялася померти молодою. Але замість того, щоб піддатися жалю, вона прийняла бути тіткою та хрещеною матір’ю.

Сотомайор знає, що протистояння викликам може призвести до позитивних результатів. «Я твердо переконана, що труднощі та невдачі — це речі, які ви хочете мати», — заявила вона виступаючи в Корнельському університеті в 2018 році . «Ці речі допомагають тобі рости, і неминуче вони допомагають тобі рости позитивно. Коли ти дозволяєш їм визначати тебе, вони стають негативними, і я б ніколи не дозволив цього робити. Соня — це Соня не через них, а з ними.'

На додачу, Сотомайор це розуміє «Якщо ви думаєте, що наполеглива праця змусить вас досягти всіх ваших мрій, ви можете прожити своє життя розчарованим. Але якщо ви наполегливо працюєте і у вас є мрія, ви дійдете далі, ніж почали. Ви йдете навчитися чогось у процесі». Застосування цієї філософії протягом життя завело її далеко.

Вона також вірить у силу удачі

Сотомайор також подолав труднощі частково завдяки щастю. Її сім’я, можливо, була бідною, але вони підтримували її, а мати розуміла важливість освіти. І якби Сотомайор, 1954 року народження, прибула на сцену кількома роками раніше, вона могла б не мати можливості відвідувати Прінстонську та Єльську школу права. «Без позитивних дій я не зміг би навіть взяти участь у змаганнях за хорошу освіту», — Сотомайор сказав студентам і викладачам Єльського університету в 2014 році . «Я навіть не знав, що проводяться гонки».

Сотомайор розуміє, що деякі люди можуть зіткнутися з непереборними проблемами. Вона написала у своїх мемуарах 2013 року, Мій коханий світ : «Я бачив, як життя збиває людей до тих пір, поки вони не можуть встати». На щастя, у її мемуарах також зазначено: «Але мені ніколи не доводилося стикатися з чимось, що могло б пересилити рідний оптимізм і вперту наполегливість, якими я була наділена».