Джордж Вашингтон

Ким був Джордж Вашингтон?

Джордж Вашингтон був власником плантацій у Вірджинії, який служив генералом і головнокомандуючим колоніальними арміями під час війни за незалежність США, а згодом став першим президентом Сполучених Штатів, обіймаючи цю посаду з 1789 по 1797 рік.

Молодість і сім'я

Вашингтон народився 22 лютого 1732 року в окрузі Вестморленд, штат Вірджинія. Він був старшим із шести дітей Августина та Марії, усі вони дожили до зрілого віку.

Сім'я жила на Поупс-Крік в окрузі Вестморленд, штат Вірджинія. Вони були помірно заможними представниками «середнього класу» Вірджинії.

Вашингтон міг простежити присутність своєї родини в Північній Америці до свого прадіда Джона Вашингтона, який мігрував з Англії до Вірджинії. Сім'я мала певну відзнаку в Англії і отримала землю від Генріх VIII .

Але велика частина сімейного багатства в Англії була втрачена під час пуританський уряд Олівер Кромвель . У 1657 році дід Вашингтона, Лоуренс Вашингтон, переїхав до Вірджинії. У Північній Америці доступно мало інформації про сім’ю, поки в 1694 році не народився батько Вашингтона, Августин.

Августин Вашингтон був амбітною людиною, яка придбала землю та поневолювала людей, будувала млини та вирощувала тютюн. Деякий час він мав інтерес до відкриття залізних копалень. Він одружився на своїй першій дружині Джейн Батлер, і у них народилося троє дітей. Джейн померла в 1729 році, а Августин одружився з Мері Болл в 1731 році.

Маунт Вернон

У 1735 році Августин перевіз сім’ю вгору по річці Потомак до іншого сімейного будинку у Вашингтоні, плантації Літтл Хантінг Крік, пізніше перейменованої Маунт Вернон .

У 1738 році вони знову переїхали на Феррі-Фарм на річці Раппаганнок, навпроти Фредеріксбурга, штат Вірджинія, де Вашингтон провів більшу частину своєї юності.

Дитинство та освіта

Мало що відомо про дитинство Вашингтона, яке сприяло багатьом байкам, створеним пізніше біографами, щоб заповнити прогалину. Серед них є історії про те, що Вашингтон перекинув через Потомак срібний долар і, зрубавши вишневе дерево свого батька, він відкрито зізнався у злочині.

Відомо, що з семи до 15 років Вашингтон навчався вдома та вивчав у місцевого церковного дяка, а потім і вчителя практичної математики, географії, латини та англійської класики.

Але більшу частину знань він використає протягом усього життя завдяки знайомству з лісниками та бригадиром плантації. У підлітковому віці він опанував вирощування тютюну, скотарство та землемірство.

Батько Вашингтона помер, коли йому було 11 років, і він став підопічним свого зведеного брата Лоуренса, який дав йому гарне виховання. Лоуренс успадкував сімейну плантацію Літтл Хантінг-Крік і одружився з Енн Ферфакс, дочкою полковника Вільяма Ферфакса, патріарха заможної родини Ферфаксів. Під її керівництвом Вашингтон отримав освіту в тонких аспектах колоніальної культури.

У 1748 році, коли йому було 16 років, Вашингтон мандрував із геодезичною групою, щоб розбити землю на західній території Вірджинії. Наступного року за сприяння лорда Ферфакса Вашингтон отримав посаду офіційного геодезиста округу Калпепер.

Протягом двох років він був дуже зайнятий обстеженням землі в округах Калпепер, Фредерік і Огаста. Цей досвід зробив його винахідливим і загартував його тіло та розум. Це також викликало його інтерес до західних земельних володінь, інтерес, який тривав протягом усього його життя через спекулятивну купівлю землі та віру в те, що майбутнє нації полягає в колонізації Заходу.

У липні 1752 року брат Вашингтона, Лоуренс, помер від туберкульозу, що зробило його очевидним спадкоємцем вашингтонських земель. Єдина дитина Лоуренса, Сара, померла через два місяці, і Вашингтон став головою одного з найвидатніших маєтків Вірджинії, Маунт-Вернон. Йому було 20 років.

Протягом усього свого життя він вважав фермерство однією з найпочесніших професій, і найбільше він пишався горою Вернон. Вашингтон поступово збільшить свої земельні володіння там приблизно до 8000 акрів

Дореволюційна військова кар'єра

На початку 1750-х років між Францією та Великобританією панував мир. Проте французька армія почала окупацію більшої частини долини Огайо, захищаючи земельні інтереси короля, зокрема мисливців на хутро та французьких поселенців. Але прикордонні території цієї області були нечіткими та схильними до суперечок між двома країнами.

Вашингтон продемонстрував перші ознаки природного лідерства, і незабаром після смерті Лоуренса лейтенант-губернатор Вірджинії Роберт Дінвідді призначив вашингтонським ад'ютантом у званні майора у міліції Вірджинії.

Французько-індійська війна

31 жовтня 1753 року Дінвідді послав Вашингтона до форту ЛеБеф, що зараз є Вотерфордом, штат Пенсільванія, щоб попередити французів, щоб вони покинули землю, на яку претендувала Британія. Французи ввічливо відмовилися, і Вашингтон поспішно повернувся до Вільямсбурга, колоніальної столиці Вірджинії.

Дінвідді відіслав Вашингтона назад із військами, і вони встановили пост у Грейт-Медоуз. Невеликі сили Вашингтона атакували французький пост у форті Дюкен, убивши командира Кулона де Жумонвіля та дев'ятьох інших, а решту взяли в полон. The Французько-індійська війна почалося.

Французи контратакували та відкинули Вашингтона та його людей назад на його пост у Грейт-Медоуз (пізніше названий «Форт-необхідність»). Після цілого дня облоги Вашингтон здався, невдовзі був звільнений і повернувся до Вільямсбурга, пообіцявши більше не будувати форт на острові. Річка Огайо.

Хоча він був трохи збентежений тим, що його схопили, він був вдячний за те, що отримав подяку від Палати міщан і побачив, що його ім’я згадується в лондонських газетах.

У 1755 році Вашингтон отримав почесне звання полковника і приєднався до армії британського генерала Едварда Бреддока у Вірджинії. Британці розробили план трьохстороннього нападу на французькі війська, які атакували форти Дюкен, форти Ніагара та Краун-Пойнт.

Під час сутички французи та їхні союзники-індіанці влаштували засідку на Бреддока, який був смертельно поранений. Вашингтон уникнув поранення завдяки чотирьом кульовим діркам у своєму плащі та двом коням, які вилетіли з-під нього. Хоча він хоробро бився, він мало що міг зробити, щоб повернути розгром і повернути розбиту армію в безпечне місце.

Командувач військами Вірджинії

У серпні 1755 року Вашингтон був призначений командувачем усіма військами Вірджинії у віці 23 років. Його відправили на кордон патрулювати та охороняти майже 400 миль кордону з приблизно 700 погано дисциплінованими колоніальними військами та колоніальним законодавчим органом Вірджинії, який не бажав його підтримувати.

Це було неприємне завдання. Його здоров'я підірвалося в останні місяці 1757 року, і його відправили додому з дизентерією.

У 1758 році Вашингтон повернувся до чергової експедиції, щоб захопити форт Дюкен. Стався інцидент із дружнім вогнем, у якому загинуло 14 і поранено 26 солдат Вашингтона. Однак британці змогли здобути серйозну перемогу, захопивши форт Дюкейн і контроль над долиною Огайо.

Вашингтон пішов у відставку зі свого Вірджинського полку в грудні 1758 року. Його досвід під час війни був загалом розчаровуючим, оскільки ключові рішення приймалися повільно, слабка підтримка колоніальних законодавчих органів і погано навчені новобранці.

Вашингтон подав заявку на комісію з британською армією, але отримав відмову. У 1758 році він залишив свою посаду і розчарований повернувся на Маунт-Вернон. Того ж року він пішов у політику і був обраний до Палати міщан Вірджинії.

Марта Вашингтон

Через місяць після звільнення з армії Вашингтон одружився з Мартою Дендрідж Кастис, вдовою, яка була всього на кілька місяців старша за нього. Марта принесла до шлюбу значні статки: маєток площею 18 000 акрів, з яких Вашингтон особисто придбав 6 000 акрів.

Завдяки цьому та землі, яку він отримав за військову службу, Вашингтон став одним із найбагатших землевласників у Вірджинії. Шлюб також приніс Марті двох маленьких дітей, Джона (Джекі) і Марту (Петсі), шести і чотирьох років відповідно.

Вашингтон дуже любив їх обох і був розбитий, коли Петсі померла перед революцією. Джекі помер під час революції, і Вашингтон усиновив двох його дітей.

Поневолений Народ

Під час відставки з міліції Вірджинії до початку революції Вашингтон присвятив себе догляду та розвитку своїх земельних володінь, відвідуючи сівозміну, доглядаючи за худобою та йдучи в ногу з останніми науковими досягненнями.

До 1790-х років Вашингтон утримував понад 300 поневолених людей на горі Вернон. Казали, що він не любить заклад рабство , але погодився з тим, що це законно.

Вашингтон у своєму заповіті заявив про своє невдоволення рабством, оскільки наказав, щоб усі його поневолені люди отримали свободу після смерті його дружини Марти. (Однак цей акт щедрості застосовувався до менш ніж половини поневолених людей Маунт-Вернон : цих поневолених людей, що належали сім’ї Кастіс, було передано онукам Марти після її смерті.)

Вашингтон любив життя дворянства, пов’язане з верховою їздою, полюванням на лисиць, риболовлею та котильйонами. Він працював шість днів на тиждень, часто знімаючи пальто і виконуючи фізичну роботу зі своїми робітниками. Він був інноваційним і відповідальним землевласником, розводив велику рогату худобу та коней і доглядав за фруктовими садами.

Зуби

Багато було зроблено з того факту, що Вашингтон використовував штучні зуби або зубні протези протягом більшої частини свого дорослого життя. Дійсно, у листуванні Вашингтона з друзями та родиною часто згадуються болі зуби, запалені ясна та різноманітні проблеми із зубами.

Вашингтону вирвали один зуб, коли йому було всього 24 роки, і до моменту інавгурації в 1789 році у нього залишився лише один природний зуб. Але його вставні зуби не були зроблені з дерева, як припускають деякі легенди.

Натомість вставні зуби Вашингтона були виготовлені з людських зубів — у тому числі зубів поневолених людей і його власних вирваних зубів — слонової кістки, зубів тварин і різних металів.

На думку деяких істориків, проблеми з зубами у Вашингтона, ймовірно, вплинули на форму його обличчя та, можливо, сприяли його тихій, похмурій поведінці: під час Конституційного конвенту Вашингтон звернувся до зібраних високопоставлених осіб лише один раз.

Американська революція

Незважаючи на те, що британський Акт проголошення 1763 року, який забороняє поселення за Аллегені, роздратував Вашингтон і він виступив проти Акт про печатку 1765 року він не взяв на себе провідну роль у зростаючому колоніальному опорі проти британців до широкомасштабного протесту Townshend Acts в 1767 році.

Його листи того періоду свідчать про те, що він був категорично проти проголошення колоніями незалежності. Однак до 1767 року він був не проти протистояти тому, що, на його думку, було фундаментальним порушенням прав англійців з боку корони.

У 1769 році Вашингтон вніс резолюцію до Палати бургерів із закликом до Вірджинії бойкотувати британські товари доти, доки Акти не будуть скасовані.

Після проходження ст Примусові дії у 1774 році Вашингтон головував на зборах, на яких були ухвалені Резолюції Ферфакса, які закликали до скликання Континентальний конгрес використання збройного опору як крайнього засобу. Він був обраний делегатом на Перший континентальний конгрес у березні 1775 року.

Головнокомандувач континентальної армії

Після битви при Лексінгтоні та Конкорді У квітні 1775 р. політична суперечка між Великою Британією та її північноамериканськими колоніями переросла у збройний конфлікт. У травні Вашингтон приїхав на Другий континентальний конгрес у Філадельфію, одягнений у військову форму, що свідчить про його готовність до війни.

15 червня він був призначений генерал-майором і головнокомандуючим колоніальними силами проти Великої Британії. За звичаєм він не шукав посаду командира, але серйозної конкуренції не мав.

Вашингтон був найкращим вибором з кількох причин: він мав престиж, військовий досвід і харизму для цієї посади, і він місяцями консультував Конгрес.

Ще один фактор був політичним: революція почалася в Новій Англії, і на той час вони були єдиними колоніями, які безпосередньо відчули на собі тягар британської тиранії. Вірджинія була найбільшою британською колонією, і Нова Англія потребувала підтримки південних колоній.

Залишаючи поза увагою політичні міркування та силу особистості, Вашингтон не обов’язково був кваліфікований, щоб вести війну з наймогутнішою державою світу. Навчання та досвід Вашингтона були здебільшого пов’язані з прикордонною війною із залученням невеликої кількості солдатів. Він не був навчений стилю бою у відкритому полі, який практикували командуючі британські генерали.

Він також не мав практичного досвіду маневрування великими формуваннями піхоти, командування кіннотою чи артилерією або забезпечення потоку припасів для тисяч людей у ​​полі. Але він був досить мужнім, рішучим і розумним, щоб триматися на крок попереду ворога.

Вашингтон і його невелика армія відчули смак перемоги на початку березня 1776 року, розмістивши артилерію над Бостоном, на Дорчестерських висотах, змусивши британців відійти. Потім Вашингтон ввів свої війська в Нью-Йорк. Але в червні новий британський командувач сер Вільям Хоу , прибув до колоній з найбільшою експедиційною силою, яку коли-небудь розгортала Британія.

Перетин Делавер

У серпні 1776 року британська армія розпочала наступ і швидко взяла Нью-Йорк у найбільшій битві війни. Армія Вашингтона була розгромлена, і 2800 чоловік здалися в полон.

Він наказав залишкам своєї армії відступити до Пенсільванії через річку Делавер. Впевнений, що війна закінчиться за кілька місяців, генерал Хоу перезимував свої війська в Трентоні та Прінстоні, залишивши Вашингтон вільним для наступу в той час і в тому місці, яке він вибере.

У ніч на Різдво 1776 року Вашингтон і його люди повернулися через річку Делавер і атакували нічого не підозрюючих гессенських найманців у Трентоні, змусивши їх здатися. Кілька днів потому, ухиляючись від сил, які були послані, щоб знищити його армію, Вашингтон знову напав на британців, цього разу в Прінстоні, завдавши їм принизливої ​​втрати.

Перемоги і втрати

Стратегія генерала Хау полягала в захопленні колоніальних міст і припиненні повстання в ключових економічних і політичних центрах. Він ніколи не відмовлявся від переконання, що як тільки американці будуть позбавлені своїх великих міст, повстання згасне.

Влітку 1777 р. він розпочав наступ на Філадельфію. Вашингтон направив свою армію на захист міста, але зазнав поразки Битва під Брендівайном . Через два тижні впала Філадельфія.

Наприкінці літа 1777 року британська армія послала великі сили під командуванням Джона Бергойна на південь від Квебеку до Саратога, Нью-Йорк, щоб розділити повстання між Новою Англією та південними колоніями. Але ця стратегія дала зворотний результат, оскільки Бургойн потрапив у пастку американських армій на чолі з Гораціо Гейтсом і Бенедикт Арнольд біля Битва під Саратогою .

ЧИТАЙТЕ ДАЛІ

Без підтримки Хоу, який не зміг дістатися до нього вчасно, Бургойн був змушений здати всю свою армію з 6200 чоловік. Перемога стала головним поворотним пунктом у війні, оскільки вона спонукала Францію відкрито приєднатися до американської справи незалежності.

З усього цього Вашингтон зробив важливий урок: політична природа війни була такою ж важливою, як і військова. Вашингтон почав розуміти, що військові перемоги були такими ж важливими, як і збереження опору.

Американці почали вірити, що вони можуть досягти своєї мети незалежності, не розгромивши британську армію. Тим часом британський генерал Хоу тримався стратегії захоплення колоніальних міст, сподіваючись придушити повстання.

Хоу не усвідомлював, що захоплення таких міст, як Філадельфія та Нью-Йорк, не скине колоніальну владу. Конгрес просто збирав речі та збирався в іншому місці.

Валлі Фордж

Найтемніший час для Вашингтона та Континентальної армії був під час зими 1777 року в Веллі-Фордж, штат Пенсільванія. 11 000 чоловік пішли на зимові квартири і протягом наступних шести місяців зазнали тисячі смертей, переважно від хвороб. Але армія вийшла із зими неушкодженою й у відносно доброму стані.

Розуміючи, що їхня стратегія захоплення колоніальних міст зазнала краху, британське командування замінило генерала Хоу на сера Генрі Клінтона. Британська армія евакуювалася з Філадельфії, щоб повернутися до Нью-Йорка. Вашингтон і його люди завдали кількох швидких ударів армії, що рухалася, атакуючи британський фланг біля Монмут-Кортхаус. Незважаючи на тактичне протистояння, це зіткнення довело, що армія Вашингтона здатна вести бій у відкритому полі.

До кінця війни Вашингтон був задоволений тим, що британці були обмежені Нью-Йорком, хоча він ніколи повністю не відмовлявся від ідеї повернути місто. Союз із Францією приніс велику французьку армію та флот.

Вашингтон і його французькі колеги вирішили залишити Клінтона і атакувати британського генерала Чарльз Корнуолліс в Йорктауні, штат Вірджинія. Зіткнувшись із об’єднаними французькими та колоніальними арміями та французьким флотом із 29 військових кораблів за його спиною, Корнуолліс тримався, скільки міг, але 19 жовтня 1781 року він здав свої сили.

Перемога в революційній війні

Вашингтон не міг знати, що перемога в Йорктауні завершить війну.

Британці все ще мали 26 000 військ, які займали Нью-Йорк, Чарльстон і Саванну, а також великий флот військових кораблів у колоніях. До 1782 року французька армія та флот пішли, континентальна скарбниця була виснажена, а більшість його солдатів не отримували зарплати кілька років.

Майже заколоту вдалося уникнути, коли Вашингтон переконав Конгрес надати солдатам п’ятирічний бонус у березні 1783 року. До листопада того ж року британці евакуювали Нью-Йорк та інші міста, і війна фактично закінчилася.

Американці здобули незалежність. Вашингтон офіційно попрощався зі своїми військами, і 23 грудня 1783 року він склав повноваження головнокомандувача армією та повернувся на Маунт-Вернон.

Чотири роки Вашингтон намагався здійснити свою мрію — повернутися до життя джентльмена-фермера та приділити своїй занедбаній плантації Маунт-Вернон турботу та увагу, яких вона заслуговувала.

Війна дорого обійшлася сім’ї Вашингтона через занедбані землі, відсутність експорту товарів і знецінення паперових грошей. Але Вашингтон зміг відновити свої статки завдяки щедрому гранту землі від Конгресу за його військову службу та знову стати прибутковим.

Конституційний конвент

У 1787 році Вашингтон знову був покликаний виконати обов'язок своєї країни. З моменту здобуття незалежності молода республіка боролася під впливом Статті Конфедерації , структура уряду, яка зосередила владу в штатах.

Але держави не були єдиними. Вони воювали між собою за кордони та права на навігацію та відмовлялися брати участь у виплаті військового боргу нації. У деяких випадках законодавчі збори штатів нав’язували власним громадянам тиранічну податкову політику.

Вашингтон був сильно наляканий станом справ, але лише повільно прийшов до розуміння того, що з цим треба щось робити. Можливо, він не був упевнений, що настав час так швидко після революції вносити серйозні корективи в демократичний експеримент. Або, можливо, через те, що він сподівався, що його не покличуть служити, він залишався упередженим.

Але коли Повстання Шейса спалахнув у Массачусетсі, Вашингтон знав, що потрібно щось зробити, щоб покращити національний уряд. У 1786 році Конгрес схвалив конвенцію, яка мала відбутися у Філадельфії, щоб змінити Статті Конфедерації.

Біля Конституційний конвент , Вашингтон був одноголосно обраний президентом. Вашингтон, Джеймс Медісон і Олександр Гамільтон дійшли висновку, що потрібні не поправки, а нова конституція, яка надасть національному уряду більше повноважень.

Зрештою, Конвент виробив план для уряду, який не тільки мав би вирішити поточні проблеми країни, але й витримав би тривалий час. Після переривання конвенції репутація Вашингтона та підтримка нового уряду були необхідними для ратифікації нових США. Конституція .

Опозиція була різкою, якщо не організованою, з багатьма провідними політичними діячами Америки, в тому числі Патрік Генрі і Сем Адамс — засудження запропонованого уряду як захоплення влади. Навіть у рідній для Вашингтона Вірджинії Конституція була ратифікована лише одним голосом.

ЗАВАНТАЖИТИ БІОГРАФІЮ ДЖОРДЖА ВАШИНГТОНА ФАКТИЧНА КАРТА

Джордж Вашингтон: Президентство

Все ще сподіваючись залишитися на своїй улюбленій горі Вернон, Вашингтон знову був покликаний служити цій країні.

Під час президентських виборів 1789 року за нього проголосували всі виборці колегії вибірників, єдиний президент в американській історії, який був обраний одноголосно. Він склав присягу у Федеральному залі Нью-Йорка, тодішньої столиці Сполучених Штатів.

Будучи першим президентом, Вашингтон чітко усвідомлював, що його президентство створить прецедент для всього подальшого. Він ретельно виконував обов’язки своєї посади, залишаючись пильним, щоб не наслідувати жодного європейського королівського двору. З цією метою він віддав перевагу титулу «Містер Президент» замість більш імпозантних імен, які пропонувалися.

Спочатку він відмовився від зарплати в 25 000 доларів США, яку Конгрес запропонував стати президентом, оскільки він уже був заможним і хотів захистити свій імідж самовідданого державного службовця. Однак Конгрес переконав його прийняти компенсацію, щоб уникнути враження, що лише заможні люди можуть бути президентом.

Вашингтон виявився вправним адміністратором. Він оточив себе одними з найздібніших людей у ​​країні, призначивши Гамільтона міністром фінансів і Томас Джефферсон як державний секретар. Він мудро делегував повноваження і регулярно консультувався зі своїм кабінетом, прислухаючись до їхніх порад, перш ніж прийняти рішення.

Вашингтон встановив широкі президентські повноваження, але завжди з найвищою чесністю, здійснюючи владу стримано та чесно. Роблячи це, він встановив стандарт, якого рідко дотримуються його наступники, але такий, який встановив ідеал, за яким судять усіх.

ЧИТАЙТЕ БІЛЬШЕ: Як особисті та фізичні характеристики Джорджа Вашингтона допомогли йому виграти президентство

Досягнення

Під час свого першого терміну Вашингтон прийняв низку заходів, запропонованих міністром фінансів Гамільтоном, щоб зменшити борг країни та поставити її фінанси на здорову основу.

Його адміністрація також уклала кілька мирних договорів з індіанськими племенами та схвалила законопроект про встановлення столиці країни в постійному районі вздовж річки Потомак.

Повстання віскі

Потім, у 1791 році, Вашингтон підписав законопроект, який дозволяв Конгресу вводити податок на спиртні напої, що викликало протести в сільських районах Пенсільванії.

Швидко протести переросли в повномасштабне порушення федерального закону, відомого як Повстання віскі . Вашингтон застосував Закон про міліцію 1792 року, скликавши місцеві ополченці з кількох штатів для придушення повстання.

Вашингтон особисто взяв на себе командування, ввівши війська в райони повстання та продемонструвавши, що федеральний уряд за потреби застосовуватиме силу для забезпечення виконання закону. Це також був єдиний раз, коли чинний президент США вів війська у бій.

Договір Джея

У зовнішніх справах Вашингтон дотримувався обережного підходу, розуміючи, що слабка молода нація не може піддатися політичним інтригам Європи. У 1793 році Франція і Велика Британія знову перебувають у стані війни.

За наполяганням Гамільтона Вашингтон знехтував альянсом США з Францією і дотримувався курсу нейтралітету. У 1794 р. надіслав Джон Джей до Британії для переговорів щодо укладення договору (відомого як «Договір Джея») для забезпечення миру з Британією та з’ясування деяких питань, що залишилися від війни за незалежність.

Ця дія розлютила Джефферсона, який підтримав французів і вважав, що США повинні виконувати свої договірні зобов’язання. Вашингтон зміг мобілізувати громадську підтримку договору, що виявилося вирішальним у забезпеченні ратифікації в Сенаті.

Незважаючи на суперечливість, договір виявився корисним для Сполучених Штатів, усунувши британські форти вздовж західного кордону, встановивши чіткий кордон між Канадою та Сполученими Штатами, і, що найважливіше, відклавши війну з Британією та забезпечивши більше десяти років процвітаючої торгівлі та розвитку. молода країна, яка так відчайдушно потрібна.

Політичні партії

Протягом двох президентських термінів Вашингтон був наляканий зростанням партійності в уряді та нації. Повноваження, надані федеральному уряду Конституцією для прийняття важливих рішень, і люди об’єднувалися, щоб впливати на ці рішення. На формування політичних партій спочатку впливала більше особистість, ніж питання.

Будучи міністром фінансів, Гамільтон наполягав на сильному національному уряді та промисловій економіці. Державний секретар Джефферсон хотів зберегти невеликий уряд і зосередити владу більше на місцевому рівні, де свобода громадян може бути краще захищена. Він уявляв економіку, засновану на землеробстві.

Ті, хто дотримувався бачення Гамільтона, взяли назву федералістів, а люди, які виступали проти цих ідей і були схильні схилятися до поглядів Джефферсона, почали називати себе демократичними республіканцями. Вашингтон зневажав політичну партію, вважаючи, що ідеологічні розбіжності ніколи не повинні інституціоналізуватись. Він переконаний, що політичні лідери повинні вільно обговорювати важливі питання, не зв’язуючись партійною лояльністю.

Проте Вашингтон мало що міг зробити для уповільнення розвитку політичних партій. Ідеали, які пропагували Гамільтон і Джефферсон, створили двопартійну систему, яка виявилася надзвичайно довговічною. Ці протилежні точки зору являли собою продовження дискусії про належну роль уряду, дискусії, яка почалася з концепцією Конституції і триває сьогодні.

Адміністрація Вашингтона не обійшлася без критиків, які поставили під сумнів те, що вони вважали екстравагантними угодами в офісі президента. Протягом двох президентських термінів Вашингтон орендував найкращі доступні будинки, і його возили в кареті, запряженій четвіркою коней, з верхівцями та лакеями в розкішних уніформах.

Після того, як його переповнили абоненти, він оголосив, що, за винятком запланованого щотижневого прийому, відкритого для всіх, він прийматиме людей лише за попереднім записом. Вашингтон розважав щедро, але на приватних вечерях і прийомах лише за запрошеннями. Деякі звинувачували його в тому, що він поводився як король.

Однак, завжди пам’ятаючи, що його президентство створить прецедент для тих, хто послідує, він був обережним, щоб уникнути пасток монархії. На публічних урочистостях він не з'являвся ні у військовій формі, ні в монарших мантіях. Натомість він одягнувся в чорний оксамитовий костюм із золотими пряжками та напудрене волосся, як було прийнято. Його стриманість пояснювалася радше внутрішньою стриманістю, ніж будь-яким надмірним почуттям гідності.

Вихід на пенсію

Бажаючи повернутися до Маунт-Вернона та свого сільського господарства, і відчуваючи занепад своїх фізичних сил з віком, Вашингтон відмовився піддатися тиску, щоб служити на третій термін, навіть якщо він, ймовірно, не зіткнувся б з опозицією.

Зробивши це, він знову пам’ятав про прецедент «першого президента» та вирішив встановити мирну передачу влади.

Прощальна адреса

В останні місяці свого президентства Вашингтон відчув, що йому потрібно останній раз оцінити свою країну. За допомогою Гамільтона він склав своє Прощальне звернення до американського народу, в якому закликав своїх співгромадян цінувати Союз і уникати партій і постійних зовнішніх союзів.

У березні 1797 року він передав уряд Джону Адамсу та повернувся на Маунт-Вернон, вирішивши прожити останні роки як простий джентльмен-фермер. Останнім його офіційним актом було помилування учасників Віскі-повстання.

Повернувшись на Маунт-Вернон навесні 1797 року, Вашингтон відчув відчуття полегшення та досягнення. Він залишив уряд у вправних руках, у спокої, з добре керованими боргами та взяв курс на процвітання.

Багато свого часу він приділяв роботі та управлінню фермою. Незважаючи на те, що він вважався багатим, його земельні володіння були лише незначними прибутками.

Смерть

Холодного грудневого дня 1799 року Вашингтон провів більшу частину часу, оглядаючи ферму верхи на коні під час сильної снігової бурі. Повернувшись додому, він поспішно повечеряв у мокрому одязі, а потім ліг спати.

Наступного ранку, 13 грудня, він прокинувся з сильним болем у горлі, і він ставав все більш хрипким. Він рано пішов на пенсію, але прокинувся близько 3 години ночі і сказав Марті, що йому дуже погано. Хвороба прогресувала, поки він не помер пізно ввечері 14 грудня 1799 року.

Звістка про смерть Вашингтона у віці 67 років поширилася по всій країні, занурюючи націю в глибоку скорботу. У багатьох містах влаштовували імітаційні похорони та виголошували сотні панегіриків, щоб вшанувати своїх полеглих героїв. Коли звістка про цю смерть дійшла до Європи, британський флот вшанував його пам'ять, а Наполеон оголосив десятиденну жалобу.

Спадщина

Вашингтон міг бути королем. Натомість він вирішив бути громадянином. Він створив багато прецедентів для національного уряду та президентства: обмеження у два терміни на посаді, порушене лише один раз Франклін Д. Рузвельт , пізніше було закріплено в 22-й поправці до Конституції.

Він викристалізував владу президента як частину уряду три гілки влади , здатний використовувати повноваження, коли це необхідно, але також приймати система стримувань і противаг влади, властивої системі.

Його вважали не лише військовим і революційним героєм, але людиною великої особистої чесності, з глибоким почуттям обов’язку, честі та патріотизму. Понад 200 років Вашингтон вважався незамінним для успіху революції та народження нації.

Але його найважливішою спадщиною, можливо, є те, що він наполягав на тому, що його не потрібно, стверджуючи, що справа свободи є більшою, ніж будь-яка окрема людина.

Дивіться «Джордж Вашингтон: батько-засновник» на HISTORY Vault